टी20 वर्ल्ड कप से पहले भारत के आखिरी वॉर्म-अप मुकाबले में टीम इंडिया ने ओपनिंग कॉम्बिनेशन में अहम बदलाव किया। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ गुरुवार को खेले गए इस मैच में ईशान किशन ने अभिषेक शर्मा के साथ पारी की शुरुआत की, जबकि संजू सैमसन को ओपनिंग से दूर रखा गया।
टॉस के बाद कप्तान सूर्यकुमार यादव ने खुद इस फैसले की पुष्टि की। उन्होंने कहा कि टीम पहले बल्लेबाज़ी करना चाहती है और साथ ही गेंदबाज़ों को चुनौती देने का इरादा है, क्योंकि बाद में ओस की भूमिका हो सकती है। सूर्यकुमार ने साफ किया कि ओपनिंग के लिए ईशान और अभिषेक ही उतरेंगे और टीम वही आदतें जारी रखना चाहती है, जो पिछले डेढ़ साल में बनी हैं।
ईशान किशन की वापसी का असर
ईशान किशन के लिए यह मुकाबला सिर्फ एक वॉर्म-अप नहीं था। 2023 के आखिर में मानसिक थकान के चलते ब्रेक लेने के बाद वह लंबे समय तक टीम से बाहर रहे थे। इसके बाद घरेलू क्रिकेट में उनका प्रदर्शन मजबूत रहा और हालिया न्यूजीलैंड सीरीज में उन्हें दोबारा मौका मिला।
टी20 वर्ल्ड कप के लिए उन्हें बैक-अप विकेटकीपर के तौर पर चुना गया था, लेकिन तिलक वर्मा की चोट ने उनकी वापसी का रास्ता और साफ कर दिया। न्यूजीलैंड के खिलाफ चार मैचों में ईशान ने 215 रन बनाए, जिसमें एक मैच जिताऊ शतक भी शामिल रहा—टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में उनका पहला शतक।
संजू सैमसन की मुश्किल
दूसरी तरफ, संजू सैमसन का हालिया प्रदर्शन टीम के लिए चिंता का कारण बना। न्यूजीलैंड के खिलाफ पांचों टी20 मैच खेलने के बावजूद उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर सिर्फ 24 रन रहा। सीरीज में उनके स्कोर 10, 6, 0, 24 और 6 रहे, जिसके बाद प्लेइंग इलेवन में उनकी जगह को लेकर सवाल उठने लगे हैं।
वॉर्म-अप मैच में ओपनिंग से बाहर रखा जाना इस बात का संकेत माना जा रहा है कि टीम मैनेजमेंट फिलहाल ईशान किशन को आगे रखकर देखना चाहता है।
आगे की तस्वीर
भारत अपना टी20 वर्ल्ड कप अभियान 7 फरवरी को अमेरिका के खिलाफ शुरू करेगा। उससे पहले वॉर्म-अप मुकाबलों में किए गए ये प्रयोग यह दिखाते हैं कि टीम संयोजन को लेकर आखिरी फैसले अब साफ होते जा रहे हैं।
